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皇上端坐在龙座上，冷冷地瞧着唐芷漩行三跪九叩大礼。他的本意与唐芷漩猜测得一致，在不知道傅堂与崔崭会各自如何出招的情况下，唐芷漩就是最好的替罪羊，能替自己抵挡一切可能出现的不利状况。她本应体察上意、顺势而行，为皇上此时的困境着想、即便身死其中也应为皇上分忧！她却偏要反其道而行之，先去提刑司后进德化门，非要全天下都知道她来洗冤了！皇上不应对都不行！

“逼朕是吧。”皇上内心冷笑，“一个个的都只会逼朕！就没有一个人愿为朕肝脑涂地！平日里说的比唱的还好听！都是假的！”

唐芷漩行礼已毕，跪在地上等着皇上叫起，但皇上并不叫起，而是轻哼地笑了一声，阴阳道：“唐大人好大的官威，朕宣你都不来呢，如今是怎么又跪在朕面前了？与你那傲然的作派不符啊。”

唐芷漩垂眸恭肃道：“罪臣不敢，罪臣只是按大景律例，不敢以戴罪之身为皇上分忧……”

皇上打断她的话：“还自称什么罪臣，你不是来洗冤的么？洗刷了冤屈就恢复了名位，何必多此一举装模作样自称罪臣？”皇上的语气更为凌厉还带着讥讽，“不如直接就复了你的武库司郎中之职可好？朕与你都不必浪费时间！”

跪在离唐芷漩稍远处的纪旋听着皇上震怒就觉得心生惧意，但前方的唐芷漩稳稳地跪在那里，背脊不曾稍有弯曲。唐芷漩只是微微垂头，不卑不亢地说道：“若皇上复了罪臣之职，那定是明白了罪臣所受冤屈，定不是一时意气所言。”她抬眼看向皇上，“如今傅堂在外以功臣自居，叫嚣着令皇上前去探望以彰显功勋，若皇上直接派遣我这个罪臣前往，只怕我还没接近傅堂的大营就会被他乱箭射杀，再将我的头颅割下送来给皇上您看，宣称自己处置了在逃的罪臣，再向皇上邀一功。”

皇上冷哼：“若朕命你为钦使，他岂敢动你？”

唐芷漩淡淡一笑：“怕是还没能见到傅堂，我已被他下令杀死了——皇上说是不是？”

不待皇上说话，唐芷漩哀叹道：“罪臣岂敢为难皇上？罪臣又岂敢贪生怕死？只是罪臣不甘心死于真正的罪臣之手！不甘心还未报国身先死！恳请皇上给予罪臣一个为国除害的机会！”说罢深深伏地。

这番话给了皇上一个台阶，也在提醒皇上傅堂若不除掉会有更大的祸患。皇上又如何不知？但他有自己不能对外人道的忌惮，以及担心没了傅堂就无法制衡其他觊觎皇位的势力。

“若皇上为我洗刷冤屈，”唐芷漩不再自称罪臣，缓缓开口道，“此举一来否定了先前对傅堂的认可，能在气势上立即震慑傅堂，二来我以钦使之名前往察看傅堂情状，即便真的身死他手，皇上也可占尽先机，论他一个‘斩杀钦使实为大不敬’之罪！若我侥幸不死又能与他博弈而为皇上厘清如今的乱局，那便是大景之幸！”

皇上轻哼一声，说道：“你所谓的厘清，就是将傅堂等人一网打尽。你已经先入为主打算这样做，那你作为钦使便不是公正之师。你与傅堂有旧怨，让你负责此事很容易失之公允，这样吧，朕另派一人与你同为钦使，一同前往傅堂处。”

唐芷漩并不起身也不回话谢恩，仍然沉默地跪着，静静看着皇上。皇上被她这看似平静实则强硬的目光刺痛，“啪”地拍了一下桌子，斥道：“规矩都忘了？还得朕提醒？”

唐芷漩平静地答道：“我不敢谢恩。此恩一谢，乱臣贼子当道，国将不国！”

皇上也恼了，高声骂道：“都滚出去！”

这句却是对殿内其他宫人说的，宫人们立即纷纷低头后退，又将纪旋一并拉起，迅速离开大殿。殿门闭合，偌大的金殿内只余皇上与唐芷漩二人。皇上从龙座起身缓缓走下玉阶来到唐芷漩面前，俯视着她，凉淡地说道：“你明知道朕需要什么，你就是不肯顺着朕的意思去做。你以为这样就是直臣、就能成为世人典范了？”皇上轻哼，一字一顿地说道，“痴、心、妄、想。”

“皇上定有自己的打算，我无意揣测，但我也没有因为想留名青史而故作姿态。”唐芷漩说道，“皇上也不愿傅堂重回朝堂再执大权吧？我愿为皇上平衡此局！”

皇上微微一惊，没想到这女子竟看出他心中矛盾？即使不知他到底在为难什么，却也看出他不愿意激怒傅堂！心思纷乱之间又隐隐觉得若是唐芷漩能为自己解忧，何乐而不为？当下脸色也缓了几分，说道：“起来回话。”

唐芷漩低头对皇上行了一礼才缓缓起身，知道皇上等着她说要如何平衡，便说道：“傅堂如今想让皇上认定他在北部的大功，若要让他这功劳不那么显眼，就需要另一有功之人前来分居此功，还要将傅堂在北部的错处大大显露，将他所谓的功劳再打折扣，那么皇上对他的封赏就可按照一般惯例进行，甚至可说他功过相抵而无需封赏。”

皇上一笑：“他若不满呢？”

唐芷漩：“他私通北齐的罪证就会大白天下，傅家满门抄斩。”