超时空要塞：NEXUS OR4-EP2：威廉·退尔（19）（2 / 3）
“他说，就算叛军天天给他们看的那些远征军战争罪行当中有一半以上是虚构的，剩下的那一半也足以让他们对这样一支军队缺乏信任。”因梅尔曼少校遗憾地表示。
“但是，他们可是先向着我们远征军发送了求援信号啊。”麦克尼尔百思不得其解，频频将视线越过因梅尔曼少校，去观察那些身穿臃肿防护服的温德米尔人的动作，“如果没有这件事，远征军本来没必要攻击林努拉塔工业园区，更不会为此而牺牲这么多飞行员和士兵了。现在他们终于被我们救出来了，却连句感谢的话都不说、打算直接逃跑！？”
“没错。”博尚也觉得温德米尔人急于逃脱的想法虽然可以理解但不合时宜，“说句良心话，少校——我们nexus船团正是为了改变自己在外界眼中的形象，才会决定援救他们。不然，以我军过去的作风，只会对他们的求援置之不理。别人都说我们是一群暴虐嗜血的人形怪兽，现在我们正要证明自己的，他们却连个机会都不给。”
彼得·伯顿则只顾着蹲在倒塌的平房外冷笑。
“这群原始人、落后的农民、活该被自然法则淘汰的死鬼……”他咬牙切齿地诅咒着温德米尔人的不识抬举，“这件事不能就这么算了。”
因梅尔曼少校为难地和温德米尔人在电梯里又进行了交涉，等电梯抵达下方后，从电梯中走出的因梅尔曼少校迎上了麦克尼尔一行人，遗憾地告知他们，称这些温德米尔人还是坚持尽快逃离索米-3并把发现亲自汇报给温德米尔人的国王。
这消息对麦克尼尔而言无疑是当头一棒，他勉为其难地默认了结果，立即和自己的战友们讨论起从危机中脱身的策略。原本作为远征军一员的他们私自协助第77联队救出了这些温德米尔人，而这群人质又打算一声不响地逃离，届时在远征军眼里，麦克尼尔等为因梅尔曼少校提供情报还参加救援作战的军人就是不折不扣的叛徒。他们不仅对外出卖了nexus船团和远征军的机密，还让远征军徒劳地进攻林努拉塔工业园区、承受惊人的损失。
“你是咱们的队长，就由你来想办法吧。”伯顿站在高台上环视地形，他决定绕过可能埋伏着敌方武装人员的路线，“不管怎么说，这一次咱们再回到远征军之后，恐怕没法像以前那样蒙骗他们了。”
“我刚才实在是太生气了，差点忘了这背后的逻辑。”麦克尼尔连连摇头，“我还奇怪为什么叛军在被绑架的温德米尔人发送求援信号后没有虐待他们，原来叛军选择直接把远征军的战争罪行公布给这些人……哼，温德米尔人毕竟被我们地球人征服和奴役，哪怕那宣传录像里只有十分之一的内容是真的，也足够让温德米尔人产生共情了。”
“所以，他们只会信得过和他们往来密切的当地驻军中那些稍微温和且不怎么歧视他们的军官，比如因梅尔曼少校。”博尚马上发现了其中的联系，“而对我们……他们对我们没有任何好感。”
不满和发泄不能代替他们解决问题，纵使伯顿恨不得把这群温德米尔人按在地上暴打一顿，他还是得乖乖地保护这些外星友人离开危险地带。且不谈nexus船团的形象本来就不堪入目，若是伯顿一怒之下枪杀温德米尔人，则坐实了外界的诸多推测，到时候nexus船团只会更加被伊甸排斥。这责任可不是像麦克尼尔这样的普通士兵能承担的。
回去时的路相对较为平稳，只有还在向上发射绿色光束的那座原始文明神殿在半路上吸引了众人的注意力。
“敌人没有包围或占领神殿，也许他们对这地方不感兴趣。”伯顿好奇地向巨坑内部看了一眼，没有发现可疑的武装人员，“……麦克尼尔，咱们到底该怎么办？要是就这么回远征军，我们不会有好下场。”
“我觉得，咱们可以考虑跟着他们一起逃跑。”
“……告诉我，你在开玩笑。”博尚沉下脸，“这一点都不好笑，虽然我们确实可以跟着他们逃跑——前提是他们收留我们——并假装自己已经阵亡了，但是事情总会有暴露的那一天。”
“暴露？”麦克尼尔停下脚步，回过头关切地望着自己的两名同伴，“哪一天？博尚先生，你能预测我们会在这里停留多久吗？半年还是一年，又或者是两年？”不等博尚反驳，他又迅速地做了自我回答，“不，我们当中谁都不能预测这一次的冒险会持续多久，那我们只要保证nexus船团在那之前不能发现真相就行了。”
迪迪埃·博尚走向一旁的伯顿，想听听这位特种作战专家和资深间谍的意见。
“……别看我，我也支持麦克尼尔的想法。”伯顿的反应出乎博尚的意料，“虽然我确实很想把这群温德米尔人痛打一顿……问题是，nexus船团大概也不会希望他们在这里做的事情被公布，就像通用银河做的事情同样不为人知一样。”
“行，你们两个都具备了发散性思维。”博尚只得认输，“那问题在于，我们该用什么借口去——”
这是地地道道的赌博，他们要脱离远征军并逃到第77联队驻扎的温德米尔王国，那么他们在远征军的全部身份不仅不能成为坚实的护盾，反而会在两个方向上化为威胁他们的利刃。nexus船团不会放过随便叛逃的军人，而新统合军第77联队估计也不想收留容易带来麻烦的其他船团的士兵。
更重要的是，把舒勒孤身一人丢在索米-3行星上、让他面对着远征军的包围和排挤，这必然在队伍中形成难以弥合的分歧和裂痕。
迈克尔·麦克尼尔耐心地等待着迪迪埃·博尚讲完那些用来数落他的话，这才不慌不忙地伸出双手示意自己的战友们安静，并自信地说道：