樱花大战：苍翠余烬 OR8B-EP2：棕榈树下（17）（2 / 3）

上午九点左右，自昨天夜间进攻受挫后一直没有新动作的第四骑兵团开始朝着东侧缓慢进发。位于前线阵地附近的联邦军侦察兵很快地发现了起义军的动向，并从飞艇的侦察结果中确认了自己的结论。消息转眼间抵达雅里努，发觉战线上的其他起义军部队按兵不动的联邦军判断起义军可能试图强攻防线，便要求位于防线各处的作战部队提高警惕。

果不其然，圣保罗公共安全部队不久后就向雅里努东侧的封锁线发起了进攻。并不急于反击的联邦军不紧不慢地向起义军阵地疯狂开炮，并通知空中的飞艇对地面进行轰炸，一时间几乎彻底压制了起义军的攻势。大规模炮击和轰炸告一段落后，发觉起义军丢下了大量辎重的联邦军喜出望外地向前推进，打算在追击败退的起义军之前先接收些礼物。

“你们找到什么了？”很快就有联邦军指挥官跑去向属下询问详情，“这群连子弹都快耗光的穷鬼大概也带不走什么值钱的东西。”

“长官，这……只是些碎木头。”前去搜索的联邦军士兵们垂头丧气地聚集在一起，“他们把我们给骗了。”

以为起义军有什么诡计的联邦军如临大敌，连忙将部队撤回了防线，但预想中的剧变——无论是出乎意料的大规模攻势还是从某个角落里突然杀出的预备部队——迟迟没有到来。然而，几乎不受威胁的空中侦察兵们时刻关注着地面上的起义军，他们轻而易举地发现起义军有更多的部队向着东侧移动，而这些作战部队的目标并非是邻近的防线。

地面上的异动吸引了联邦军的注意力，这些新的情报为联邦军指挥官们找到了解释方才那迷惑一幕的绝佳理由。看来，黔驴技穷的起义军企图瞒天过海、争取调兵前往防线东侧外围发电站市区的时间。一想到这一点，联邦军的指挥官们不由得直冒冷汗，他们可不想让起义军切断附近的电力供应。

“多亏有航空队在监视，不然我们还真让他们骗过去了。”第十步兵团的军官们得意地下达了新的命令，起义军的雕虫小技完全瞒不过他们的火眼金睛。

战争持续了将近五个月，在战前对各州情况了如指掌的联邦军凭着过去的经验来判断对手的实际战斗力：叛变的原联邦军第二步兵师各作战单位排在第一位，原州军排在第二位，临时被征召来的各路民兵（编入以所在城市命名的营）则毫无疑问地成了倒数第一。这个规律虽然伴随着起义军不同派系力量的此消彼长而有所变化，总体上还是适用的。面对以前的老战友们时，联邦军往往会紧张地和对手打交道，一方面寄希望于能够劝降这些叛变的同伴，另一方面也隐约期待着整个起义军之中唯一的正规军部队的新变化。

现在他们大概可以得出结论了：这几个月来，原先在联邦军服役的老朋友们好不容易锻炼出来的各项能力已经成功地被起义军的民兵们拉低到了同一水平线。

联邦军做出新的部署时，第四骑兵团的先头部队已经抵达了目的地附近。在朝着敌人的阵地快速地开了几炮后，集结起来的骑兵部队伴随着装甲车发起了突击，尽管这些原本应当在原野上撕碎敌方战线的勇士们最近变得越来越像了。

虽然联邦军及时地发现了第四骑兵团的计划，但他们并没有事先做好防御准备。联邦军第一步兵师的作战计划书中判断包围圈之外的圣保罗起义军要么向米纳斯吉拉斯方向逃窜，要么就是在圣保罗的命令下勉强向南进攻、徒劳无功地攻击牢不可破的封锁线。在第四骑兵团抵达雅里努的当天，第十步兵团仍然判断敌方的目的是快速突破己方镇守的防线以接近包围圈，为此把全部兵力用于在主干道上拦截第四骑兵团，反而忽视了近在咫尺几处城镇。在联邦军指挥官们眼里，第四骑兵团不可能攻击那些目标，而且即便上述据点被攻陷了，接近弹尽粮绝的第四骑兵团也不能守住它们或从中获得足够支持其打响下一场战斗的物资。

防守的宪兵们发现第四骑兵团向着己方的防区接近，个个吓得魂飞魄散。外围防线上的宪兵试图利用阵地上的机枪压制迅速逼近的敌人，但他们很快就成为了装甲车的重点照顾对象。接连摧毁了敌方的数个火力点后，由彼得·伯顿调度的几辆装甲车顺着骑兵冲锋的阵型分散开、在西侧战线上均匀地配置火力。精神错乱地企图用机枪摧毁装甲车的宪兵们很快败下阵来，那些侥幸没被起义军的机枪撕成碎片的宪兵们狼狈地撤出战壕并逃回了城区外围改建成据点的原民用建筑群中。

“如果我们能把这里打下来，就算迟早要撤走，也能给他们一个教训。”斯塔弗罗斯跳下战马，他身旁的几名骑兵也跟随着他一同前进。第四骑兵团第一骑兵营的士兵们很快占据了敌人丢下的战壕，而且看上去马上就会发起第二轮进攻，“尼古拉，咱们应该守住这里。”

“继续前进意味着付出更大的代价。”斯塔弗罗斯牢记着麦克尼尔的告诫，而且他也相信麦克尼尔的判断，“我们不必过于在乎某一地的得失，我的兄弟们。只顾着夺取土地和城镇而忘记保存兵力，最后我们会同时失去这二者……你们也不想被埋在路边的某个无名乱葬岗上吧？”

“那倒是……”起义军士兵们窃窃私语着，“可说到底，我们还是有些不甘心。”

困守在内的宪兵部队急忙向着第十步兵团求援，希望联邦军马上把包围住他们的这些反贼彻底歼灭。与此同时，退回城区内部的宪兵们试图在后续支援部队的协助下反击、夺回城外的防线，结果被已经进驻防线内的起义军打得头破血流。兴高采烈地收缴了敌方宪兵部队来不及拿走的枪械和弹药后，起义军士兵们把视线瞄准了天上的飞艇，那个挂在他们头顶的大号靶子每时每刻都在嘲笑他们。

彼得·伯顿搜索了半天，只找到了一把专门用于对付空中目标的高射机枪。他把机枪抬到阵地南侧，把枪口对准了白色的飞行物。

“我得提醒你节约子弹。”帕克看了一眼手忙脚乱地指挥士兵们搬运物资的斯塔弗罗斯，拍了拍伯顿的肩膀，“实在打不中就换我来。”

“在成为我军头号的投资专家之前，我先是最优秀的战士之一。”伯顿嘿嘿一笑，把手指搭在了扳机上，“你应该对我多点信心，帕克上尉。学学麦克尼尔，他比你更有耐心。”