230、金丹一粒定长生（2 / 3）

“那行吧。”袁世凯终于点头应允。

杨度当然不会天真地认为袁世凯真的钓到大红鲤鱼，准备与自己一起大快朵颐。见他答应，便不再过多叨扰，当下起身告辞。袁世凯也没有强留，在送出厅门的时候突然问道：“数年前，老夫在学部荣尚书府上时，曾与百熙有一面之缘。当时老夫问他君主立宪在我大清能否行得通，他告诉我六年以后自会分晓。如今已经过去四年，不知他现在是否还坚持当年的看法？”

杨度躬身抱拳：“来之前，百熙也跟在下谈过这个问题。他认为在明年底、后年初必然水落石出，还请中堂大人到时候验取。”

等杨度走远，从厅堂后面走出两个小伙子。其中一个非常年青，只有二十岁出头，伸手把桌子上的信封拿过来，打开一看顿时惊讶出声：“哇，五万美金，还是花旗银行的本票！这要是买高丽参，得买多大一堆啊！”

旁边那位显然是哥哥，到底见识多一些，闻言嗤笑道：“克文，你不会真以为人家是来买高丽参的吧？五万美金，换成白银有小十万两，这么多银子在北京什么样高丽参买不到？何至于千里迢迢跑来彰德？人家这不是买高丽参，而是来买层官皮！”

说罢，他有些自得、又有些疑惑地望向袁世凯：“父亲，王闿运都七老八十了，怎么还想往官道上挤？也不怕折本？”

在北京官场上，袁世凯一度被称为桓温，而袁克定则被称为桓玄。《》桓温、桓玄父子都在东晋搞过谋权篡位的把戏，由此可知袁氏父子是什么货色。

袁世凯哈哈大笑：“克定，你也不要笑话克文，你们兄弟都是半桶水。”等坐回太师椅上，才给两个儿子解释道：“杨度是谁的幕僚，自然给谁跑腿办事。我说湘绮老人，不过是个由头，至于具体指谁，他知、我知，何必说透呢？”

袁克定有些疑惑：“学部左侍郎孙元起？虽说他的靠山张南皮、孙寿州先后病逝，不过他在海内外享有盛名，也没有得罪什么人，学部本身也是清水衙门，谁没事为难他呀？他为什么突然想要投靠父亲？”

袁克文终于逮着机会呛袁克定一回：“为什么？因为朝廷离不开父亲，父亲很快就要回到军机处，所以他便提前来巴结呗！”

“你懂什么？”袁克定瞪了弟弟一眼：“我的意思是说，首先，孙元起不用巴结谁，他在学界鼎鼎大名，本身就是朝廷的一块招牌，没有人愿意动他，因为动他没什么好处，反而会惹得一身骚。

“其次，即便他要巴结，尽可以巴结载沣、奕劻、世续、那桐等人，何苦来烧父亲这口冷灶？虽说父亲起复是迟早的事儿，可谁知道是半年一年，还是三年五年？

“第三，就算他来巴结父亲，何必下那么大血本？要知道其他人来接纳父亲，通常不过孝敬三五千两，上万两就是大手笔。他一下子就送了五万美金过来，这是所谋者大啊！”

袁世凯微微点头表示嘉许：“克定所言不错。看起来，这个孙元起倒是妙人，哪天回北京，一定要和他好好聊聊。”

虽然袁世凯觉得五万美金有些烫手，不过还是照单全收了。貌似自古到今，大英雄都是收大钱不手软的主儿，包括童萌会领导人孙中山。

据说他在南洋宣传革命时，和当地华侨首领约定，为了保密，以后再需要筹款就直接发代码过来：a表示一万元，b两万元，c三万元，d四万元，e五万元。结果以后大炮每次发电报过来，不是d就是e，就没见d以下的a、b、c。华侨首领在心惊胆战之余，不免暗自庆幸：幸亏当时只约定到e，如果约定到x、y、z，我们就别活了！

杨度见过袁世凯立马东渡曰本，正准备给孙中山送钱，却发现事情有些棘手：就在宣统二年的正月，同盟会分裂了。