末章 值得铭记之夜（1 / 3）

“我记得虎人据说是由阿祖拉创造。那他们还信仰圣灵吗？”

“信仰。但具体内容会有些改变，比如时间之龙阿卡托什在他们哪儿被称为时间之猫阿尔科什。此外他们的信仰系统中还有潜行之神、月亮糖之神、疯狂之神等其他奇怪的神祗。”

“难怪虎人精通偷盗，还能提炼斯库玛。”

在莱迪亚的伴随下，我与伊索尔达一同走在通往城外的道路上，等待我的是一场与虎人的会面。

“男爵大人，您是从哪里听到的有关沉睡之树的消息？”

“怎么，嫌我插了一手抢你的生意？”

“不不不……”伊索尔达连忙摆手，向我解释道，“以往我都是派可靠的人偷偷去采集，以免被其他竞争对手听到风声。现在有了您插手，以后就可以放心大胆去做树液的贸易了。”

“‘别试图在这场交易中耍诈，虎人商队能够闻出树液是不是真的。还有，在斯库玛事件后，守卫可是一直在寻找你。就像我们说好的那样，把树液带回来给我’。这就是你说的可靠的人？”注意到伊索尔达的局促不安，我拍拍她的肩膀以示安慰，“不用担心，对毒贩我可没什么同情心。我只是想提醒你一下，既要物尽其用，更要知人善用。”

……

“沉睡之树的树液样本已经送到你们手上，验证结果怎样？”

“的确是阿祖拉女神的气息。”

三名虎人互相看了几眼，一齐向我点头。天际省有不少虎人商队，其中有三支规模最大。以沉睡之树的名义，伊索尔达将这三人请了过来。

“雪漫会为沉睡之树和阿祖拉建立庙宇连通道路，并且向你们提供限量的树液；而你们要付出的，一是遵从律法，二是金币。”

“为什么是限量的？”

名叫阿卡里的虎人商人首先提出了他的不满。他的商队主要在风暴斗篷的领地上活动，受到的歧视最重，对雪漫市场参与程度也最低，树液产量过少对他而言不是个好消息。

我抿了一小口产自艾斯维尔省的饮品，细细品味着这里的咖啡与地球上有何不同，同时示意伊索尔达将限量的缘由说给他听。

“沉睡之树每天能够分泌出的树液有限，所以只能给你们提供这么多。”

“我认为你是在借着限量的名义抬高价格！”

“哦？”听到对方的质疑，我将口中的咖啡咽下，站起身子慢悠悠地走到他面前冷笑起来，“没错，我就是要抬高价格，所以才把你们三家一齐喊过来搞竞价拍卖。但把树液运回艾斯维尔省后能够得到的暴利，需要我帮你算一下吗？”

我的强硬的回答让对方一时语塞没了下文，不得不默默坐了回去。紧接着又有另一名虎人站出来义愤填膺地向我表达起不满。

“你是雪漫的男爵？我要求雪漫城的大门对我们开放！我们受够了歧视！”

瑞萨德的商队主要在帝国势力范围内活动，因此他的商队也沾染了某些帝国方特有的习气。几年来他一直想把市场打入雪漫，但进展相当缓慢，所以他借着这个机会向我提出了要求。

“雪漫的文件是这样描述你们的。违约、贿赂、走私、偷猎、非法贩运月亮糖……你和你的商队在雪漫的档案里留下过不少劣迹。”

“那又怎样？你要是敢取缔我们，我可以保证你们的领地上会多出几股强盗！”

我委婉地表达出拒绝的意思后，对方反而变本加厉地威胁起我，只是他面对的是一位手握实权的雪漫男爵，这种程度的威胁显然不会起到任何作用。我不动声色，继续说了下去。