48 过年（2 / 4）

“你攀比这个干什么，月绮又不是外人。”清澜被她逗笑了。

“就是因为韩姐姐不是外人。今年我们铺子里结余那么多，肯定先赏自己人呀。”凌波又惆怅起来：“要是姨母还在就好了，她一定也喜欢这热闹。那年她赏我们家的人一人一把金叶子，柳吉高兴得睡不着，半夜都要数几遍呢。”

“小姐又笑话我哥哥。”小柳儿不干了。

但凌波一句话还是说得大家都惆怅起来，阿措更是泪汪汪，道：“二姐姐，我想去看我姑母。”

“要看也等年后祭祖呀。”凌波劝她：“不要紧的，我家惯例是大年夜上了香，留一桌好菜给我娘，姨母也一定会来的。”

午饭时果然留了一桌，阿措怕孟夫人找不到地方，还认真在佛龛面前祷告好久，叶家姐妹知道她心诚，都没有笑她，反而帮着她祷告了一番。

午饭自然是丰盛无比，凌波怕阿措伤感，还故意逗她：“中午多吃点，晚上过去那边，谁知道饭菜有没有毒呢。”

“凌波。”清澜不赞同地约束她：“你别吓阿措，那边是老太君办的宴席，怎么会有毒？别说怪话。”

“听到没，清澜都觉得正院的饭菜有毒。”凌波还逗阿措：“你看到潘姨娘躲远点，她浑身冒坏水。”

“还有叶大人。”燕燕补充。

“对，叶大人也不是什么好东西。”凌波道。

果然凌波一语就成谶。

她和“叶大人”的关系，本来就是最坏的，清澜守礼，燕燕年纪小，和叶大人都还算面上过得去，至少是愿意叫爹的，凌波则是不然，当初叶夫人卧病时，正赶上潘姨娘抢管家权，斗得死去活来，叶大人也歪了心肠，偏帮着潘姨娘，对正室诸多苛待。叶凌波恨叶老太君也为这个——她身为老太君，持身不正，没有主持公道，任由叶大人和潘姨娘两个人狼狈为奸，宠妾灭妻，叶夫人死后，几姐妹艰难成那样，也不见她帮扶。等到后来潘姨娘真当了继夫人，对她不敬，她才后悔起来。再想来挽回三姐妹的心，梧桐院却已经渡过难关，不需要她了。

清澜虽然心中是跟凌波一样决绝的，表面却仍然维持着体面，也没十分约束燕燕和叶老太君往来，只是让她不要接近正院那边。

凌波则更明显些，从叶夫人七年前去世开始，她对正院就没有过一个好脸色，熬过最难的一段日子，当时只有十二岁的她跟着十六岁的清澜，把叶夫人留下的嫁妆收拢打理起来，渐渐与正院脱离了关系，再也不用受正院的掣肘，把燕燕也养得很好，日子过得欣欣向荣，就更加与正院势不两立了。

每年在叶老太君这的一顿年夜饭，已经是她能给正院的最大的忍耐了，也并不是因为叶大人或者什么叶老太君面子，纯粹是为了清澜和燕燕的名声考虑，怕京中流言太过。虽然都知道叶大人宠妾灭妻辜负叶夫人，但毕竟有孝道压着，所以凌波一年也愿意捏着鼻子一起吃顿饭。

但没想到叶大人也许是这两年日子好过一点了，凌波还没说什么，他先发难了。

当然也是潘姨娘吹的好枕头风，叶大人本来就是个糊涂人，心也不软，骨子里刻薄寡恩，甚至是狠毒的，不然也不会潘姨娘挑唆几句就宠妾灭妻。潘姨娘招数多，他心又狠，一拍即合，所以大年下也不消停。本来叶家三姐妹带着阿措进来，一色的红色妆花缎新衣，唇红齿白，个个人物出众，行礼时如同花朵一般，齐声道：“给老祖宗拜年，祝老祖宗福寿康宁，长命百岁。”

叶老太君作为长辈，看着自然欢喜，连忙让吴妈妈放赏，给每人都赏了一样的宝石簪子，绸缎料子，又给梧桐院的下人发了金银锞子，嘉奖他们伺候得好。

但叶大人和潘玉蓉可就没这样的慈心了，潘玉蓉是笑面虎，也夸奖几句，说些：“几个孩子出落得越发好了，真是整齐，我家引璋要是有这样乖巧就好了。”

潘玉蓉当年能够扶正，凭的就是引来的那个“弄璋之喜”，只是后来不知是坏事做多了还是什么，到底夭折了。她的女儿叶引璋的名字倒是留了下来，京中其他世家虽然也一样看中男丁，但这样大喇喇起在女儿名字里的还是少，也难免成为其他夫人取笑她的罪状之一——这样急切想要儿子，可见是小家子气。

凌波懒得理她，只嗤笑一声，当时叶大人的脸色就有点不好看。叶老太君如今也学乖了，不像往年一样喜欢调停，也没说让姐妹几个给叶大人拜年的话，所以她们也就只站着，只有清澜说了句：“父亲新年安康。”连燕燕都专心在问吴妈妈今晚的菜色。