[叶逆易定人心难服 官贼孤军繇原再战]五月廿一日至七月八日（3 / 3）

细作回报，叶少锋等还驻守在平洋城下。皇甫崇思索道：平洋城畔纯是一片平原，闻叶少锋麾下“清龙兵”铁骑无敌，号为“南郡第一强攻”，若引军救平洋，反将为其击败。不如攻兴邦，扫后路，并与塞安乌仰袛同抗叶少锋。

计划已定，皇甫崇正欲往兴邦，乌仰袛先遣人送书到，云平洋危急，要皇甫崇与其联军去救。皇甫崇惊曰：“看书末期旬，乌兄弟此去已数日，只好先去平洋。”患叶少锋引兵胁迫镇南，又教虺秦下将右於带兵佯攻兴邦，以诱叶少锋回军。排布定了，皇甫崇与吴火殇，虺秦向平洋去。镇南降军及杂系刁兵躲懒，皇甫崇教其守城，不得有失。

皇甫崇等二三千人往平洋去，将及城下，有一支彪军当面来迎，为首者拍马出阵：“吾乃南郡名将高铭也！叶少锋将军神机妙算，料得汝等要来，教吾在此迎接——快来吃我一斧！”

皇甫崇心道：果然叶少锋早有防备。但这支军马并不埋伏，而是当面印战——看来叶少锋有轻敌之心。吴火殇亦出道：“皇甫崇天将也料到汝等会在此处，吾岂惧汝！看吾取汝首级！”

二人战成一团，百十回合，吴火殇气力不加，刀法散乱。皇甫崇急诈唬高铭：“哈！平洋叶逆败矣！”高铭回头视之，吴火殇乘机逃回本阵。高铭明白中计，大骂皇甫崇：“奸人！”

皇甫崇举印在手：“诸军听了：叶少锋反于兴邦，倾覆天朝：此万恶不赦之罪人！我等兴天罚，举义师，锄奸贼，报圣上！将印在此，听吾号令，剿净逆徒！”

两军合战，虺秦冲锋在前，望高铭喊：“狗头甚好！”高铭挥斧来战虺秦。皇甫崇一军少而精，高铭一军多而杂，双方僵持不下。铅子打净，双方白刃互搏。血战多时，高铭支撑不住，皇甫崇急令放开南方一口，纵其遁去。吴火殇问：“天将曷不杀此贼？易若反掌。”皇甫崇笑道：“其频频南顾，必是因叶少锋军令严明，不敢败退，只好往南纠合反贼再来抄吾后路。吾既料此，杀之何益？反可借叶少锋之手杀之，则贼心日离。”吴火殇称服。

盘点人数，皇甫崇一支仅余不到百人。吴火殇请派人去镇南求援：“军不满千，不能济困：请稍喘息。”皇甫崇喝退：“纵止有一人，亦要进；况师近百员！要待镇南一军来，除非平洋城破！诸军听了：今日平叛之事，援兵无望！但杀净反贼，报效残躯！”拔剑对天：“冲锋！”

叶少锋等兵马果在平洋下围攻。皇甫崇一支军马对其神机营而进，大肆纵火。叶军见后方火起，知道兴邦有失，大乱，叶少锋镇压不住。见平洋军乘势杀出，里应外合，皇甫崇叫：“杀了首恶叶少锋，便能挽回南郡危局！”吴火殇与虺秦两口刀望敌阵横扫，只见一人一刀一马飞出，一俊猛男子扬着散发，横跨骏驹，杀出重围。有识者谓：“此即叶少锋也。”追之无及，皇甫崇叹：“便宜他！”

皇甫崇看平洋守将，却是乌仰袛，惊问之。乌仰袛道：“前日来平洋，叶逆困城，原守将战死，移职于我。正支持不住，幸得贤弟及时来救。”皇甫崇连称侥幸，又恐塞安有失，乌仰袛安慰道：“吾亲信瑞云在彼守候，应不负我。”皇甫崇点头：“先入城计较。”

在平洋休整数日，皇甫崇除招练新兵，操演阵法外，又派探子无数查叶少锋动向，都道叶少锋收聚反军，要待决战，皇甫崇耻笑之：“叶少锋只有这点见识，要仗势欺人么？吾军以义进，有何不可胜！”

然而人报叶少锋攻打华九，皇甫崇正在用午膳，闻之碗箸齐落：“怎……怎生是好？”虺秦在侧接住：“不必援。”

虺秦这个拗人，虽然令人生厌，但是可倚重信，皇甫崇因道：“退去罢。”持筷继食。

翌日，一人将皇甫崇从席上喊起：“天将，华九不攻自破！”

皇甫崇从床上翻身而下，撞倒在地：“传虺秦那厮来！”

虺秦正在门外，大步走进。

皇甫崇怒问：“汝言华九不必救，又是何故？”

“无兵，官懦，必降。”

“然而汝兵以此为乡，华九被下，军心安得不乱？”

虺秦嗤之：“不瞒您老，本部上下皆无一人有家室在彼。”

“滚！”皇甫崇咆哮。

叶少锋下来战书，约皇甫崇在繇原决战。皇甫崇冷笑：“叶少锋效风正烈？那吾岂敢比肩博明将军？”批复早战。吴火殇欲谏，皇甫崇一言塞其口：“与叶逆周旋过久，天下何日能太平！”

“此战，不成功，便成仁！”

七月八日，皇甫崇军两万五千，叶少锋军四万，于繇原决战。

1华九：天朝地名。在南郡竹港城与崇宁城间，山城。