七十三回 原告被告各说理 老爷动怒板子量（1 / 4）
且说自此以后，郴州地面上的社会治安也较为平稳了，人民则能安居乐业，然而，在封建社会里，其官府衙门又是，下边人打官司的地方。这日就有两个农民，互相拖拽住来到州衙打官司，他们进了衙门在堂前先击鼓，然后就在大堂之上跪下，单等着大老爷升堂了。那州官袁大人本来正在后堂落坐，他一听堂鼓响，就知道有人要打官司，便赶快穿戴齐整，撩袍端带，来到了大堂之上，就在众衙役的“呜威！”声中升了堂。
这时候，袁老爷看到下边跪住两个人，一个瘦高个，一个矮胖子，他们全是农民打扮，身上穿的衣服都很破旧。看那瘦高个的年龄在四旬以上，生就的刀条子脸，头发散乱，满脸皱纹，面容憔悴。而那位矮胖子有三十五、六岁，看样子活像是只大狗熊，长着一对金鱼眼晴，塌鼻子，火盆口，蒜瓣牙，不光面目难看，好像还很凶恶。其明眼人一看就明白，他根本就不是啥好鸟！也是一个很难剃刺头，也带个爱寻衅闹事的脸，袁老爷坐在大堂上，便对两人进行了认真询问。原来，二人本在一个村子住，两家还是左邻右舍的邻居，高个子名叫张成祥，人很忠厚诚实，村里人都称他为“张老实”。矮胖子姓李，小名叫草芽子，家里弟兄四个他最小，乡亲们大都喊他叫“李四”和“李草芽！”他们俩则是为了一个鸡蛋，来打官司对簿公堂！
上回书说到，草芽子李四家喂了几只鸡，其中就有一只小黄母鸡时常丢蛋，因为此事他就状告李四收子他家的鸡蛋，所以才把打到了州衙，让大老爷给评理判决。原来，事情的过程是这样的，今天李四正在院子里劈柴，却突然听到有鸡叫声，他到大门外一看就正是他们家，经常丢蛋的那只黄母鸡。而且还在一边高昂着头，一边扭着脖子在“咯嗒！咯嗒！”的叫唤，好象是有多么委屈似的，李四便怀疑他家的鸡有可能，是在张家刚下了蛋出来的。于是，他要到张家院子里去看究竟，当时张家的大门却是紧闭，他在外头敲了好大一会门，那家主人张成祥才出来把门打开，李四马上就问对方：“我家鸡下的蛋呢？”
张成祥回答说：“我哪知道你家鸡下的蛋，爹我找错人了吧！”结果，二人就为这点事争执不下！便吵闹着来到州衙打官司。他们二人跪在堂下，都同时口称清天大老爷在上，我们俩是来打官司的，还请大老爷您给评评理，不然的话，我们两家的仇怨就无法解决。
袁大人一听就感到很有意思，要说这样的事情在农村里，是会经常发生的，因为那时各家都很穷，特别对于吃的东西，哪怕是一星子半点，人们都有可能看在眼里。所以，像这样鸡毛蒜皮的小事在乡下，也是发生不怎么新鲜，甚至有时还会仅仅计较！象今天这两人就是为了一个鸡蛋，才把官司打到了州衙大堂的。这时候堂上的衙役们，心里都觉得既生气又可笑！他们一般都是认为不值得，其实，州官老爷袁大人也在想，诸如此类小事，也来对簿公堂，难道不觉无聊，真是岂有此理。
倘若州衙要是处理过问的话，那么在这郴州地面上，方百圆几百里，人口数十万，今后可够我忙乎的。换句话说，对这样的事情我不光不能管，可也管不了、管不完，如果今天开了这个先例，那以后也就扯不清了。因为千家万户的油盐酱醋，及其吃喝拉杂睡的一些琐事，也不是我州府衙门，必须要管的事情，不过我还真得为今后解决，这些问题想出方法才是。不然的话，一旦被这种事缠绕住，往后也就很不好办，于是，袁大人便问二人：“你们是哪里的？姓甚名谁？快快讲来！”
两人闻听后就同时回答道：“我们俩人都是家住城南，五里外的李家围子。”
袁大人问那高个子“你姓啥叫何名？”
高个子回答：“俺姓张，叫张成祥”。
袁大人又问矮胖子：“你呢？”
矮胖子回答：“俺姓李，叫李四芽子！”
袁大人又问：“你们两个为了什么事来打官司？”
两人又一口同声的说：“为了鸡蛋一事！”
袁大人闻听后心说，一个姓张，一个姓李，二人因为一个鸡蛋，就打起了官司好啊！也真以为老爷我没事做了。此刻，那张成祥和李四芽跪在下边，也觉得不自在、不舒服，两人心里都发怵！袁大人接又着问他们：“你俩谁是原告？”
矮胖子李四说：“我是！”
袁大人就问他：“李四芽子，你告对方什么？要从实讲来！”
李四芽子把嘴一瞥说：“禀告清官大老爷！我家饲养了几只鸡，有只黄母鸡就经常不在家里下蛋，而总跑到外面丢蛋。今天上午，我正在院子里劈柴，突然听到有咯哒！咯哒！的鸡叫声，就急忙放下手中的活，跑到外面一看，正是我家那只黄母鸡，从东院邻居张成祥家叫着出来。由于它常到外面去丢蛋，我想一定又是钻进张家鸡窝里了，我就到张家去看，而张家的大门却是紧闭，我推也推不开，喊叫也没人答应！原来里面是上了拴的。当时，我就一边喊叫，一边打门，让张家人快出来开门！可是不管怎么喊、怎样叫，都没有人答应。
等到过了老半天，他张成祥才提着裤子，咧着个大嘴出来给我开门！俺向他说明了意思，并到他们鸡窝前一瞧，里面空空地并不见鸡蛋。我想一定是被他家的人收去了！所以我要向他讨要鸡蛋，而张成祥却不承认，我就拉他来州衙里打官司，找太爷您给评理做决断！”李四芽子是如此恁般地，从头至尾讲说一遍。
袁大人便开口道：“张成祥！”
“草民在！”
“李四芽子以上所讲，你是否都听到啦？”
“听到了！”