第一回：乌龙县三杰聚义，西前门霸王退敌（2 / 2）
周县令道：“今夜便辛苦严捕头守夜了。”严琨一边吃食羊肉一边道：“周大人且宽心，小人自然省得。”周县令道：“只是我县东西南北共有四门，倘若土匪分兵四路，可如何是好？”钱关明道：“我等坚守县门，多唤些城内百姓前来，相帮守城。”周县令连忙应允，去唤百姓中年富力强的来助。一旁早有百姓，蒸些炊饼前来，远远望见周县令在此，连忙上前道：“大老爷与我们退敌，我等感激不尽。”周县令忙道：“身为父母官，此乃分内之事，何需言谢。倒是乌风，钱关明二位义士，不畏强敌，自发前来，你等还应多谢他二位才是。”
严琨道：“既然周县令在此，我有一言，好叫二位听听。”乌风钱关明皆道：“严兄有何言，但讲无妨。”严琨道：“今日一战，共拒敌寇。我与二位一见如故，不知二位觉得严某如何？”乌风道：“正是真丈夫一个。”钱关明也道：“心系百姓，奋勇杀敌，如何不让人敬佩。”严琨道：“若是二位不嫌弃严某位低人卑，愿与二位皆为异姓兄弟，便叫周大人作个见证之人。”乌风道：“正有此意。”钱关明笑道：“若与二位哥哥结拜，倒是小弟高攀了。”
周县令见了，不禁大喜道：“好好好，都是真男儿，好汉子。在这土匪进犯之时结拜，更显英雄气概。”三人不摆三牲，倒寻了一空地，摆上案台，将苏寒苏霜耿天璞三个匪首的首级摆在其上。严琨遂问道：“兄弟今年二十八岁，不知二位兄弟是何年岁？”乌风笑道：“我痴长了几岁，如今三十二了。”严琨遂道：“那便是乌风哥哥了。”钱关明冲两人一一拜道：“大哥，二哥，小弟今年一十九岁，是为三弟了。”几人皆未曾想到钱关明如此英雄，竟止一十九岁。周县令也道：“真是英雄出少年呐。”三人便以土匪之血喝来结拜，先拜天，后拜地，又拜了乌龙县百姓道：“如今有我三兄弟在，便叫土匪入不得乌龙县半步。”当下礼成，各自同饮一碗酒来。
也不知是那个百姓所言，高喊了一声：“真乃是我乌龙县真好男儿，俱是青年才俊，当得起乌龙县三杰。”一发呐喊，众百姓皆道：“乌龙县三杰。”倒将这三杰之名传遍乌龙县，倒让这乌龙县内人人皆知，各个对御敌显得格外放心。
乌龙县内有一家，乃是大唐开国元勋之后，此人家产颇丰，祖上迁居于此，姓牛名瑞，人称绰号小霸王。此人身高一丈，仪表堂堂，力大无穷，有拖牛倒走之能，果真霸王现世之力。然则此小霸王却非是夸褒之词，实是这牛瑞仗着祖荫为祸乡里，人人敬而远之，故此有小霸王之称。牛瑞得此恶名，非但不知悔改，反而沾沾自喜，自以为美名远扬。这牛瑞听闻土匪来犯，本想出出风头，不想为这三人敌退，心中不忿，便差家人打探。得家人来报，又知三人得了乌龙县三杰的美名，心中更生恨意，便领着三十个家丁，手持棍棒前来县门口闹事。
一众百姓见得这伙霸王前来闹事，如同见了恶鬼一般，皆四散而逃。严琨挺身道：“你欲怎得？往常你仗着祖上荫德作威作福也就算了，如今土匪来犯，你莫不是还要助长土匪气焰？”牛瑞听了大怒道：“休得胡言，毁我名声。我来是听闻这伙没眼看的穷酸唤你三人个乌龙县三杰，便把我小霸王牛瑞放在何处？你等三杰齐上，叫你们见见牛爷爷的本事。”乌风性烈如火，当下便道：“也不消三人同上，便我乌风来与你一战。”钱关明拦住道：“乌兄且慢，我有一话说。”便问牛瑞道：“你可敢与我等比试否？”牛瑞从家丁手中接过一柄开山巨斧道：“有何不敢，正要与你比试。”
钱关明笑道：“非也非也，比试拳脚兵刃，皆是末流之辈，你可敢与我比上性命否？”牛瑞笑道：“有何不敢，你却告诉牛爷爷，要如何比法？”钱关明笑道：“我等四人捉捻，各抽一门。今夜便领人各守一门。若晚间土匪来犯，何处为土匪破门了，何人便输。若是土匪皆未曾破门，便着点起土匪人数，何处杀得土匪最多，便是何人为胜。此种比试，你可敢么？”牛瑞大笑一声道：“有何不敢？”钱关明便请周县令公证，为四人各写一捻，上书四门却是“县大门”，“东直门”，“西前门”，“永安门”。四人皆来抽捻，严琨抽得县大门，乌风抽得东直门，牛瑞抽得西前门，钱关明抽得永安门。
四人将捻抽去，牛瑞抱拳告了声：“告辞。”便领家丁望西前门而去。周县令见了，不禁赞叹道：“义士果然文武双全，不禁武艺高强，就连智谋也是高深莫测，下官实是钦佩得紧。”钱关明笑道：“大人谬赞了。若是因此事能得那牛瑞弃恶从善，倒也是因祸得福了。”几人说说笑笑间，指挥百姓将县门两旁以沙土堆上，把那土墙再砌得高些。
且说土匪退去数里，朴文白才收拢喽啰归于一处。寻见黄玉成道：“此县之中有三条猛虎，我等不是对手。”黄玉成苦笑道：“如今我等损兵折将却如何是好？”朴文白道：“那三人纵有天大本事，终究人少。如今之计，还看夜间来。”黄玉成问道：“夜间该如何？”朴文白道：“待夜间，我等多作草人，带在身上，四处虚张声势，详作攻城。待见得那三人于何处守城，这乌龙县四处城门必有一处是他人来守，我等便由此城门入，皆时在城内放起火来。叫详攻的兄弟见得城内火起便再详攻城门，务必牵扯住这三人，使得三人不得回援，我等便可抢得粮食，再由此门而出。”
黄玉成听了，连忙大喜道：“二弟不亏军师，真是好妙计，堪比吾之子房，孔明也。”朴文白笑道：“区区小计，何足挂齿。”二匪首便叫众喽啰去各处割草，来做草人。及至夜间，早作得草人数百个，朴文白见了，唤众喽啰将那草人十个一排各个绑好，一人抬十个草人，十人便抬了百个草人。朴文白唤来四十个喽啰，一人分下一排草人道：“你等且去四个城门之外，只消呐喊，详装攻城，却不可真的攻道城下，叫人识破了去。若要见得城内火起，城上之人下得城去，便往近处走走，呐喊声更大些来，好叫城门上的人牵扯住，不往城内救援。”
四十个人听了，皆领命前去四个城门外待命。黄玉成集合队伍，等候朴文白之信。朴文白和闫达带了两个机灵的小喽啰，偷偷摸摸往四城门处而来。先来至县大门正门之外，只见得百日里流的血迹尚在，夜幕下映彻出来，血腥味引得大片的苍蝇四处乱飞，叮在血迹上大口吸食。朴文白带两个小喽啰于密林中藏身，闫达于黑夜中摸道城门下望上看去，不久回返朴文白处道：“二哥，此处城门上的便是那个捕头严琨。”朴文白听了，悄声道：“再往东直门去。”四人又溜至东直门去了。到了东直门，闫达摸到墙脚下，不就返回来道：“此处是那个丑铁匠，白日里步行使刀的。”朴文白听了，慌得连忙道：“再去往下个门来。”复又行至城门下，回返道：“此处的便是那个杀了六弟的贼人。”朴文白道：“此处的最不好惹。”四人复行至西前门来，闫达再去查探。
虽说那牛瑞生得最是高大，却不似三兄弟之态，三兄弟皆是立于城门之上，时时观望敌情。牛瑞却在城门之上叫家丁铺了个草垛，躺在草垛上呼呼大睡。故而闫达并未瞅见，只见得城门之上零星立着几个家丁。因而闫达回返时告朴文白道：“此处未有强敌，只有几个百姓看管。”朴文白听了大喜，连忙唤两个小喽啰去引黄玉成来此处。
黄玉成一行来至此处，与朴文白闫达悄悄回合。朴文白将时辰定好，吩咐三个喽啰去往三个城门处告之三处详攻的喽啰，待时辰到时一同发作。只见得月明星稀，鸦雀无声。待时辰到时，四处各有人冒出，却是三处详攻，一处真望城门而来。牛家家丁见得城门外黑压压一片，忙唤醒牛瑞来。牛瑞见得黑压压一片人来，便将家丁分作两队。一队二十人，内中唤一个机灵的道：“见土匪来至城下，便将备好的石头砸下去，待石头砸完，便唤下面开门。”自带另一队三十人的下了城门，去门后等待。
黄玉成一行人带领土匪喽啰悄然摸至城门之下，却突见城门上飞下巨石片片，直将众喽啰砸的惨叫连连。飞石刚刚砸完，却见得城门大开，内中一个大汉手持一柄开山巨斧当先杀出，直将众喽啰一斧一个，砍得众人七零八落来。黄玉成见闫达手持钢刀，刚与那人交手，便为其将钢刀磕飞，再一斧，从上到下劈成两截。黄玉成大怒，喝一声道：“还我三弟命来。”便持宝刀而上，正对上牛瑞来。
黄玉成只觉牛瑞的巨斧势大力沉，只交三合，便觉虎口疼痛难忍，借月色一看，以为其震得虎口开裂，冒出血来。黄玉成心生怯意，一边遮拦，一边拔腿便走。牛瑞见匪首不敌，越战越勇，一柄巨斧使得水泼不进，战得二十合处，精神抖擞，拨开宝刀，望怀里一掼，倒把个黄玉成生擒活捉过来，夹在腋下。一众喽啰见匪首为其活捉，一声喊，皆四散而逃。牛瑞大喜，使开斧来，追上众喽啰见人便砍，倒把西前门外作得个鬼哭狼嚎如同地狱一般。早有钱关明张天豹两骑自南边永安门而来，与牛瑞合兵一处，望那些喽啰身上乱砍乱砸。
众喽啰乃是步行，如何跑得过马匹四条腿来，为钱关明追得只恨爹娘少生两条腿来。钱关明张天豹望见牛瑞，只见牛瑞夹着一人，轮着巨斧，乱砍小喽啰。钱关明止住道：“牛兄所夹何人？”牛瑞一愣道：“我也不知，只识他宝刀甚好。”将黄玉成放下一看，早已无气多时了。钱关明笑道：“牛兄你夹死一人，也算是奇谈了。”钱关明不认得黄玉成，却见黄玉成身着与众不同，遂道：“天豹你将此尸带回与周县令来看，换马与牛兄来骑。”张天豹随即下马，牛瑞唤身旁几个家丁抬着黄玉成尸首，与张天豹一同回城，自骑上张天豹的马与钱关明一同去杀土匪。
两人杀了一夜，回乌龙县时，早有周县令出城门来迎道：“二位义士立得大功了。”将土匪尸首汇于一处叫那些投降了的土匪来认，早认出黄玉成闫达来，只跑了朴文白。周县令便命画师将朴文白画像画出，各处张榜捉拿。周县令道：“三位义士可愿来我县中任个值来？”牛瑞笑道：“任甚职？爷爷悠闲自在岂不好？”周县令听了，只得苦笑摇头。钱关明笑道：“牛兄又犯浑劲了。”牛瑞也不与周县令和三兄弟答话，自领家丁归府去了。此夜一战，牛府家丁也折了二十八人，乌龙县众百姓也均承了牛瑞的情，见一众家丁为白布所裹，由牛瑞带回府去，也是感慨不已。
乌风道：“县内任职却不会，小的只会打铁。”周县令喂左右道：“以后县府内若有所需，皆来乌义士处打得。”遂问钱关明道：“钱义士如何看？”钱关明笑道：“若要论个文职，小的却不会，若要作个捕快，却懒得四处奔走。”严琨拍了拍钱关明道：“三弟若是不喜作个捕快，可作得个狱卒也好。”周县令笑道：“牢头关老五十多了，本官看钱义士机警，可作个牢头如何？”钱关明大喜道：“多谢大人栽培。”
不知钱关明作牢头如何，且听下回分解。