第一章 苦寸驿（1 / 2）

敬国东北，最北之城固城，以东又二百里，此地已临敬国边境。

虽只是初冬，这敬国极北之处却早已白雪皑皑，一片雪国风光。傍晚，落雪渐密，一队车马仍在雪白的丘陵间穿梭。

队伍当头一位身形彪悍，身披黑毛大氅的中年男子勒马掉头，骑向队伍中部。

“老爷，今夜恐风雪较大，落脚之处，宜早做打算。”男子向着一辆马车车窗出恭声道。

马队中段，一辆装饰朴素，保暖却做的极为严实的马车掀开车窗上的布帘，白色热气从窗中冒出，一只苍老的手从车窗里探出，手指上挑着一只锦囊。

“知道了，前面二十里便是苦寸驿，今晚便落脚此处。从阜城一路过来辛苦了，这些赏银拿去分予你手下弟兄吧。”苍老而平静的声音从马车中传出。

“是，谢老爷体恤。”男子接过锦囊，策马跑开。

“小姐，今夜在苦寸驿暂歇一晚，明日即可离开敬国。”马车内，须发灰白的老者声音恭敬。他对面，坐着一位十四岁左右年纪，身着素色华服的少女，脸躲在裘皮兜帽里，看不太清，但隐约可见端庄素丽。少女微微颔首，眼中掠过一丝淡淡的不安。

马队缓缓进入了一片密林。

二十里外，苦寸驿。这里其实就是附近连绵的丘陵之中一处较为背风的小山谷，由十来间大大小小的房屋构成的小聚落。由于往来车马不少，便设立了驿站。今夜苦寸驿唯一一家客栈里格外热闹，一群形色各异的江湖人士围着炉火，喝酒吃肉，标榜着各自见闻。

若是平常，苦寸驿可没有这般热闹，但适逢北域三城四年一度的论剑大会，不少江湖侠客经此出敬国，前往北域参加这四年一度的盛会。说是江湖侠客，但其中也有不少打家劫舍或是身负命案的凶恶之徒，逃离故国，欲在三城论剑大会期间打出名声，在北域立足。

喧闹中，客栈外有人砰砰砰地大力砸门。店里伙计忙小跑到门口，卸下门闩，风雪呼地灌开大门，吹进大堂，几乎扑灭堂中炉火。门口当先立着一位彪形大汉，一身黑毛大氅，大氅下还夹着一个小姑娘。小姑娘身形掩在男子的大氅下瑟瑟发抖，脸躲在华丽的裘皮兜帽里，头发却有些凌乱，脸上也有些污渍，似乎还挂着些泪痕。男子身后还跟着七八个侍卫，皆是毛皮短衣，身佩一式腰刀。

一行人走进客栈，伙计艰难的掩上大门，扣上门闩。突然到来的一行人令客栈内的热闹戛然而止，掌柜的迎了出来。

“客官那么多人，小店可没有那么多客房啊。”

“无妨，给我一间房即可，我手下在大堂应付一晚就行，我们明天一早就走。”男子说罢从怀里掏出一锭银元宝，“不用找了，今晚的酒水我请了。”

客栈里霎时又恢复了欢腾。

男子与少女坐在客栈一角吃着酒肉，而客栈另一角，一双眼睛却紧紧盯着他们。这双眼的主人身材不高，中年，须发整齐，眼神里却透着冷静狠厉。一个圆脸汉子从大堂后钻出，不着痕迹地走到他身边坐下，对着他耳语了几句。中年人听罢转头向身旁另一边坐着的女子道：“果然有些蹊跷，三妹，你依计去试探他们一下。”