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茶室亮起了微弱的灯。门开了，黑影一闪进了茶室。

苗佬打量了来人，一脸惊恐地冲对方：“对不起客官，茶室打烊了，明天再来吧！”

苗佬转身欲将来客拒之门外。来人收起雨伞，甩了甩雨伞上的雨水，朝苗佬：“是苗佬吧！情况紧急只能这样！”

苗佬一惊，愣看着对方。突然记得薛老板曾经交待过自己，常德地下组织决定，在紧急情况下，启用下南门码头茶室作为组织的临时接头地点。苗佬若有所悟，赶忙将来人引进了内室。来人进得内室落座后，要苗佬关了灯。黑暗中只有两人的对话。

“请问……”苗佬止住要问的话，他想，这是违背组织纪律的。

“情况紧急，请你立刻联系薛之恒、薛凤依、艄公他们到茶室碰头，要快！路上注意甩掉尾巴！”

“现在？”

“立刻！”

……

一道闪电从临江的窗户口射进了茶室的内室。

薛之恒借着那道闪电看到了刻字佬紧绷着的那张脸，他的声音十分急促和不安。

刻字佬向所有在场人传达了上级组织的精神。他说三天前，国民党唐生智部三十五军第一师师长叶琪，密令省防军驻常德独立旅熊震，要与长沙采取一致行动，镇压农民运动的积极分子。就在昨天，常德熊震秘密派出力量联络常德西郊的反动势力，纠合西郊当地流氓歹徒一百多人，袭击了郊区的农民协会。郊区农民协会委员长肖洪贵同志在郊区西堤被歹徒残酷杀害。牺牲前被他们残忍的砍掉了手脚，割掉耳朵和挖掉眼珠，他们的手段残忍到了令人发指的地步。这是国民党右派发出的反革命事变严重信号。今天又发生了长沙“马日事变”，常德至长沙的邮电中断，轮船停航，信息不通。据可靠消息，驻常德的独立旅熊震旅部，有可能会近期内紧关城门，将会同县长公署的警备队和警察局稽查队，在城内的大街小巷布满岗哨，准备分兵包围县总工会、县农民协会、国民党常德县党部、省立二中、湘西工农干部训练所等所有革命团体机关和学校，实行灭绝人性的大屠杀。熊震还策划派遣几个营的兵力，分途急驰临澧、桃源，配合当地的反动势力，屠杀革命群众。情况十分危急，上级指示，要利用现有的一切积极力量，迅速秘密转移已经暴露的常德地下组织成员。经上级组织研究决定，本人也暂时离开常德，接下来的工作交由薛之恒同志负责。按照上级的要求，暂停常德城内的一切活动，保存党的势力。

薛之恒问：“那今后上级由谁来指导我们的工作？”

刻字佬：“我离开后会有人来与你取得联系。”

薛凤依：“看来学校问题不大，这些人还从来没有公开从事过组织里的活动，况且驻军和警察局也不敢貌然进犯学校。”

刻字佬：“凤依，你这想法要不得，他们简直就是一帮匪徒，你得千万注意！切记，决不能因个人冲动而暴露了常德的隐蔽力量，他们可是革命未来的火种，那怕牺牲个人的生命也要保护他们！”

薛凤依：“放心吧！我能做到！”

艄公急了：“转移的事就由麻阳船帮来负责吧，我们有理由深夜开船，到了明天就过了常德地界。”

薛之恒：“我认为可以！”

刻字佬犹豫了一会，朝薛之恒的方向问：“手下人可靠？”

艄公：“放心，我去挑选一批壮力水手，我自己带上他们！”

薛之恒：“嗯，这样保险！”

刻字佬：“跟滕迟墨和冥天怎么说？”

艄公：“正好有一船货明天发往洪江呢！”

……