四十三回 老天下起连阴雨 道路难行改乘船（2 / 3）

此刻，码头上正有几位头顶斗笠，身披蓑衣的搬运工正在忙活着，有人称他们是掮客、挑夫，所以他们都在用肩扛、背驮，往一条货船上搬运装载货物，其次还有合伙共抬的。袁大人一看有机会了，心想他们这样冒雨装东西，一定是急着赶时间开船，我不免就向他们打听一下，看这条船装完货后，到底是往南还是往北。若是向上水去恰好就顺路，我要映求他们一下，让船主人行个方便把我捎上，俺要搭他的便船走就是这般主意！袁大人主意已定，便朝着那岸边的货船走去。

可是，当他到了近前一瞧，除了那几位忙碌的苦力搬运工外，另外，还有一位头戴斗笠，身披蓑衣的人，在距离那货船不远的水边，正聚精会神的握竿垂钓。但见那人面向河水，纹丝不动，一声不吭，甚至连口粗气都不敢喘，也真似木偶一样，正在全神贯注视着，那水面上浮漂的动静。

岂不知，凡是垂钓者都是这样，他们也是在挖空心思，琢磨水下鱼儿的心理，如果一旦被鱼咬上勾，他们则会喜滋滋地非常高兴。如若是因为观察不到，而让鱼儿再跑掉了，他们就会很后悔的！所以正因为是这样，袁大人就看不清楚那对方的面貌。于是，他便故意先咳嗽了一声！本意是要先用声音向那人打个招呼！好让对方知道自已身后来了人，尔后，再准备到跟前与他接触搭讪话。果不其然，他刚一痰噪过后，就见那人扭过头来，便与袁大人正打了个照面！然后又对这一不速之客，上下打量了起来。

此刻，袁大人也在仔细地一看，原来这位水边垂钓的人，本是一位老者，看他的岁数已经到了花甲之年，紫棠脸，长椭圆，黑中透红，脸上绉纹尤如刀刻。同时，又是大眼睛，深眼窝，眉膑也都皆白了，且还鼻高口阔，一看面像就能知道，他心中一定是充满着，信念与智慧。袁大人走上前去，便抱拳拱手一揖道：“尊称这位大叔您好！晚生我这边有礼了”。

其实，就在袁大人打量对方的同时，那位钓鱼老汉也已经，看清楚了对方的面貌长相，而向他施礼问候的人，本是一位年轻公子，以似一游历学子，且是彬彬有礼。那对方老汉，便慌忙站起身来，马上言道：“请公子免礼！老汉不敢当，但不知贵公子究竟有何事？”

袁大人道：“我想请问大叔你可知道，这一条船装完货后要往哪里去？也就是说，是往上游还是要往下游去？”

钓鱼老汉听了他的话后，并没有直接回答，却是反而问道：“但不知贵公子为什么，要打听这条船的去向？你有什么事就直言讲！”

袁大人闻听后心想，既然求人家就得说实话，于是，就开门见山的说道：“噢！学生我准备往南，要去郴州方向投亲访友！皆因为老天爷光下雨，起旱路又不好走，若从水路搭船也难相遇。所以俺想打听一下，这条船等装完了货，要往哪里去！如果顺路的话，我也想搭乘这条船走，但又不知道船家在哪里，可又能否允许！俺想找他当面请求”。

那钓鱼老者闻听后，睁大眼睛歪起头道：“呵呵！这下你算找对人啦！你想找的船家远在天边，近就在眼前！”

“哦！请问大叔！那船家人在哪里？”

“不瞒你说，老小儿我就是！”

“哦！原来大叔就是呀！失敬！失敬！请问大叔贵姓？”袁大人说着又是躬身一礼。

随后，就听那船老大说：“小老儿免贵草字姓罗，名叫罗德全，人称水上漂！”结果，他是竹筒倒豆子很直爽，一下连名字带绰号，全都说出来了。

“噢！大叔您家住哪里，是否就在这衡阳附近？”

老汉回答说：“小老儿家住岳州洞庭湖畔，如今也是行船经过这里！”

袁大人也有意和他套近乎，就又问他：“我说罗大叔！您老玩船在水上跑运输，到现在有多少年了？”

老汉先是皱了一下眉头，然后则就打开了话匣子，他就毫无隐瞒的说：“公子要问起这个，小老儿可是有啥说啥了。从前我原本是以打渔为生，近几年又开始行船跑码头，现在也是专给人家运货，则就成了一个地地道道的船民。如果到了生意不好的时候，没有了货运我还要回老家，仍然打渔，以此来弥补欠缺，维持家里生活”。

袁大人又道：“我请问大叔，你家中都有什么人？”